Le Nisshin Maru, bateau baleinier japonais de 8.044 tonnes, arrivera à Tokyo ce mardi matin, après un voyage de 5 mois alors que les 5 autres bateaux de la flotte rejoindront différents ports du Japon.

D’après Shigeki Takaya, fonctionnaire d’une agence de pêche, le total des captures s’élève à 551 baleines de Minke sans aucun rorqual commun alors qu’une série de protestations en mer empêchait la flotte de réaliser son but initial.

Le japon, qui affirme que la chasse à la baleine fait partie de sa culture avait prévu de tuer 850 baleines de Minke et 50 rorquals communs durant sa saison de chasse. Il a abandonné l’idée de tuer 50 baleines à bosse sous la pression internationale.

La Sea Sheperd Conservation society, dont les bateaux ont été impliqués dans une série d’action de protestation en mer a annoncé que sa campagne a sauvé 500 baleines. (Je rappelle que Greenpeace annonçait avoir participé à la survie d’une centaine de baleines.)

Sea Shepert a essayé d’empêcher physiquement les japonais de chasser en Antarctique, lançant ce qu’ils disent être des boules puantes remplies de beurre rance sur le pont des bateaux japonais. Le Japon affirme que ces bombes contenaient de l’acide qui piquait les yeux.

Voir la vidéo (attendre la fin de la 1ère vidéo de pub .)

En Janvier de cette année, les activistes étaient grimpés sur le bateau baleinier, avaient été fait prisonniers, mais avaient réussi à cacher un émetteur à bord qui les renseignait sur la position du bateau. ( Ils avaient été relâchés 2 jours plus tard et remis aux australiens sur leur bateau qui les avaient aussitôt libérés , suscitant la colère des japonais.)

Les autorités japonaises ont prévu d’inspecter le bateau et de questionner l’équipage suite à ces incidents. Selon les médias locaux, les coast-guards japonais et la police vont inspecter conjointement les bateaux au mobile d’une forte obstruction des affaires et demanderont la coopération d’autres pays à travers Interpol.

Greenpeace Japon a indiqué que le groupe n’avait pas prévu de manifestation pour le retour de la flotte mais fera un rapport de protestation contre la pêche à la baleine du Japon.

Le Japon tue des baleines depuis une lacune du moratoire de 1986 qui autorise la chasse à des fins scientifiques malgré les protestations dirigées par l’Australie. Seules la Norvège et l’Islande ont outre-passé le moratoire.

L’Australie a intensifié la pression sur le Japon depuis que le Premier Ministre Kevin Rudd en fonction depuis décembre, a envoyé un navire des douanes pour surveiller la chasse en Antarctique et mettre en évidence un possible jugement contre la chasse à la baleine.

Voir les images de la chasse à la baleine.

Article traduit, rédigé et complété par Bernard/

Sources :
Terradaily.com
media.theage.com
news.com