Ces fiches sont distribuées également aux plaisanciers, aux pêcheurs, et autres usagers de la mer. Il faut à bord du bateau un minimum de 3 personnes, soit un pilote et 2 observateurs.

Les observations visuelles :

Les observations visuelles se font aussi bien en surface que dans l’eau : Lorsqu’une baleine est repérée, le bateau s’approche doucement par l’arrière en essayant de ne pas la déranger. On lui laisse alors le choix d’une rencontre plus rapprochée. Si c’est le cas, une mise à l’eau peut s’effectuer afin de permettre la prise de vues sous-marines. C’est durant cette phase de la rencontre que s’effectue la recherche d’indices permettant d’identifier la baleine. Le procédé est le même avec les dauphins.

La photo-identification :

Les photos permettent d’identifier un individu en se basant sur des caractéristiques anatomiques qui lui sont propres : forme de nageoire caudale, pigmentation de sa face inférieure, forme de la nageoire dorsale et marques caractéristiques sur le corps du cétacé. Chaque individu est ainsi mis en fiche lorsque cela est possible. La comparaison des photos d’une année sur l’autre, permettra de vérifier la fidélité aux sites, l’occupation d’une région spécifique pendant une saison, éventuellement la route migratoire d’une baleine entre sa zone de nourrissage et sa zone de reproduction. La photo-identification permet aussi d’identifier des individus pour lesquels on a des échantillons tissulaires.